اكتشف علماء من جامعة أولو في فنلندا أن أشجار التنوب يمكن أن تتراكم جزيئات الذهب النانوية في أوراقها بفضل البكتيريا. هذا يتأكد درس أشجار التنوب التي تنمو بالقرب من أكبر منجم للذهب في أوروبا – Kittilä. ومن بين 138 عينة إبرة مأخوذة من 23 شجرة، تم العثور على 4 جزيئات ذهبية نانوية.
هذه الجسيمات محاطة بالأغشية الحيوية التي تتكون من البكتيريا – Cutibacteria و Corynebacteria. تتكون الأغشية الحيوية من السكريات ومركبات البروتين التي تفرزها البكتيريا.
ومع ذلك، حتى لو كان هناك القليل جدًا من الذهب في الإبرة، ومن المستحيل أن تصبح ثريًا بهذه الطريقة، إلا أن العلماء ما زالوا يعتبرون هذه الظاهرة واعدة. يمكن أن يكون التحليل البيولوجي للإبر من خلال تحديد البكتيريا الحاملة للذهب بمثابة وسيلة ملائمة للبحث عن رواسب الذهب تحت الأرض.